В 1950-60-х гг., когда подъем рождаемости и приток китайских мигрантов увеличил население административного района КНР на более чем миллион жителей, предприимчивые владельцы квартир начали оборудовать свои балконы клетками для проживания сразу нескольких человек.
До 1990-го года таких ячеек насчитывалось всего несколько тысяч, но через десять лет их количество возросло до 100 000.

Когда австралийский фотограф Брайан Кэйсси (Brian Cassey) узнал о том, что согласно правительственным оценкам в Гонконге насчитывается 177 000 вальеров для людей, он решил посмотреть, как китайцы могут жить в таких условиях.

“Я нашел одну из незаконных лачуг на крыше 12-этажного дома, внутри которой было жарко, темно и ощущалась совсем не дружественная атмосфера, — описывает он свои впечатления. — Когда я зашел в коридор, то услышал, как хозяин кричит на жильцов, поэтому я вышел и вернулся позже. Во время разговора с обитателями клеток для собак я узнал, что арендная плата за крохотную квартирку не по карману бедным жителям района. Так, за право проживать в крошечной двухкомнатной квартире нужно заплатить 16 тысяч гонконгских долларов (2000 долларов США). Такие цены заставляют все большее количество людей перебираться жить не только в клетки, но и в подъезды, туннели и под эстакады”.

По словам местных жителей, отдохнуть в вольерах просто невозможно — их размеры не позволяют китайцам выпрямиться в полный рост, вследствие чего они вынуждены засыпать с поджатыми ногами.

Но многие из них говорят, что это все же лучше, чем жить на улице или под мостом.

“Я живу здесь в течение трех лет, а до этого арендовал другую клетку, — рассказал Брайану 61-летний Роджер Ли (Roger lee). — На протяжении многих лет я стоял в очереди на получение государственного жилья, но теперь понимаю, что это безнадежно. Мне приходится арендовать такое жилье за 15 тысяч долларов (200 долларов США) в месяц, чтобы не оказаться на улице”.

По завершении беседы фотограф сделал ряд снимков, демонстрирующих многоярусные конструкции, в ячейках которых люди спят и хранят свои личные вещи: фотографии родных, одежду и грязное постельное белье.